【英語の基本】比較級・最上級

　比較級と最上級は、それぞれのものを比べたり、最も位の高いものを言う表現です。しかし、それぞれにどのようなルールがあるのか知っていますか。

比較級の作り方

　比較級は、「〜より…」という意味になり、2つのものを比べる表現です。基本的には形容詞の後ろにerをつけるか、形容詞の前にmoreを置くことにより表されますが、不規則に変化するものもあります。変化させた形容詞の後ろにthanを置くことで、その後ろにくる名詞を比較対象とすることができます。また、er/moreの代わりにlessを用いてless than〜とすると「〜ほど…ない」という表現をすることができます。

・Rerun is younger than Linus.

・My towel is more useful than yours.

・Almonds are less popular than peanuts.

最上級の作り方

　最上級は、「最も〜」という意味になり、３つ以上のものの中から1番のものを言う表現です。形容詞の後ろにestをつけるか、形容詞の前にmostを置くことにより表されますが、不規則に変化するものもあります。唯一ものを表すので、変化させた形容詞の前にはtheを置きます。変化させた形容詞の後ろにof the threeやin my classを付け加えることで、対象の範囲を指定することができます。

・Rerun is the youngest of his family.

・The towel is the most expensive in the store.

er/estの付け方

　形容詞へのer/estの付け方を見ていきましょう。
① そのまま付ける
語の後ろにer/estを付けるだけです。

fast → faster → fastest

tall → taller → tallest

② r/stのみ付ける
　単語の最後がeで終わる場合はr/stのみ付けます。

cute → cuter → cutest

large → larger → largest

③ 最後の文字を重ねてer/estを付ける
　単語の最後が母音＋子音になる場合は最後の文字を重ねて（繰り返して）er/estを付けます。

big → bigger → biggest

hot → hotter → hottest

④ yをiに変えてer/estをつける
　単語の最後が子音＋yの時はyをiに変えてer/estを付ける

easy → easier → easiest

dry → drier → driest

⑤ 不規則に変化する
　いくつかの単語は不規則に変化します。

good → better → best

bad → worse → worst

er/estとmore/mostの使い分け

　比較級におけるerとmore、最上級におけるestとmostはの使い分けはよく短い語はer/estを用いて、長い語はmore / mostを用いると言われることもあります。これは説明としては非常に簡潔でわかりやすいのですが、長い短いと言うのは個人の主観によっても微妙に異なります。そこで、語を発音する際の音の句切り（音節）を意識ししてみてください。語の中に音の区切りがない場合は１音節といいます。この場合はer/estを後ろに付けます。音を２つに区切ることができる場合は２音節といいます。２音節ではer/estを後ろに付けるケースとmore / mostを用いるケースのどちらもあります。音を２つ以上に区切ることができる場合は、more / mostを用います。

・short : short → shorter → shortest

・fa/mous : famous → more famous → most famous

・di/ffi/clt : difficult → more difficult → most difficult

・in/ter/est/ing : interesting → more interesting → most interesting