【英語の基本】比較級・最上級

　比較級（Comparative）と最上級（Superlative）は、それぞれのものを比べたり、最も位の高いものを言う表現です。

比較級

　比較級は、「〜より…だ」という意味になり、2つのものを比べるときに使う表現です。基本的には形容詞の後ろにerをつけるか、形容詞の前にmoreを置くことにより表されますが、不規則に変化するものもあります。変化させた形容詞の後ろにthanを置くことで、その後ろにくる名詞を比較対象とすることができます。また、er/moreの代わりにlessを用いてless than〜とすると「〜ほど…ない」という表現をすることができます。

◯ 形容詞 + -er + than
◯ more 形容詞 + than

・Rerun is younger than Linus.　
「リランはライナスより若い」

・My towel is more comfortable than yours.
「僕のタオルは君のより心地良い」

・Almonds are less popular than peanuts.
「アーモンドはピーナッツより人気がない」

最上級

　最上級は、「最も..」という意味になり、３つ以上のものの中から1番のものを言う表現です。形容詞の後ろにestをつけるか、形容詞の前にmostを置くことにより表されますが、不規則に変化するものもあります。変化させた形容詞の前にはtheを置きます。変化させた形容詞の後ろにof the threeやin my classを付け加えることで、対象の範囲を指定することができます。

◯ the + 形容詞 + -est
◯ the most + 形容詞

・Rerun is the youngest of his family.
「リランは家族の中で一番若い」

・The towel is the most expensive in the store.
「このタオルはこの店の中で一番高い」

er/estの付け方（短い形容詞）

　１音節または２音節でで終わる形容詞は、基本的に-erと-estを後ろにつけることで、比較級・最上級を作ることができます。一部例外もありますので、形容詞へのer/estの付け方のパターンを見ていきましょう。

①そのまま付ける

語の後ろにer/estを付けるだけです。

fast → faster → fastest
tall → taller → tallest

② r/stのみ付ける

単語の最後がeで終わる場合はr/stのみ付けます。

cute → cuter → cutest
large → larger → largest

③ 最後の文字を重ねてer/estを付ける

単語の最後が母音＋子音になる場合は最後の文字を重ねて（繰り返して）er/estを付けます。

big → bigger → biggest
hot → hotter → hottest

④ yをiに変えてer/estをつける

単語の最後が子音＋yの時はyをiに変えてer/estを付ける。

easy → easier → easiest
dry → drier → driest\

⑤ 不規則に変化する

いくつかの単語は不規則に変化します。

good → better → best
bad → worse → worst

er/estとmore/mostの使い分け

　比較級におけるer / more、最上級におけるest / mostはの使い分けは音の句切り（音節）に注目します。単語を発音する際に音の句切れがない場合は１音節といいます。この場合はer/estを後ろに付けます。音を２つに区切ることができる場合は２音節といいます。２音節ではer/estを後ろに付けるケースとmore / mostを用いるケースのどちらもあります。音を２つ以上に区切ることができる場合は、more / mostを用います。難しい場合は、短い語はer/estを用いて、長い語はmore / mostと考えても大丈夫です。

・short : short → shorter → shortest
・fa/mous : famous → more famous → most famous
・di/ffi/clt : difficult → more difficult → most difficult
・in/ter/est/ing : interesting → more interesting → most interesting

不規則変化

　比較級、最上級にする際に不規則に変化するものもあります。

・good → better → best
・well → better → best
・bad → worse → worst
・many / much → more → most
・little → less → least
・far → father / further → farthest / furthest
※farther / furthest：距離を表す
　further / furthest：距離・程度・範囲を表す

比較級を用いた表現

　比較級を用いた表現には以下のようなものがあります。

◯ 比較級 + and + 比較級：「どんどん〜になる」

・It’s getting colder and colder.
「ますます寒くなっている」

・Charlie’s dog becoming more and more popular.　
「チャーリーの犬はますます人気になっている」

◯ The + 比較級.., the + 比較級..：「〜すればするほど..]

・The more you drink, the stronger you become.
「飲めば飲むほど強くなる」

・The harder you study, the higher your score will be.
「勉強すればするほど、点数が上がる」

同級比較

　2つのものを比較して同程度ということを表したいときは、as 形容詞 asという形を作ることで、「..と同じくらい〜だ」という表現をすることができます。not as 形容詞 asとすると「..ほど〜ではない」という表現になります。

・Charlie is as popular as his dog.
「チャーリーは彼の犬と同じくらい人気者だ」

・Baseball is not as famous as Cricket in the U.K.
「イギリスで野球はクリケットほど知られていない」